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サボテン・仙人掌

さぼてん


[サボテン・仙人掌]
仙人掌。覇王樹。油の汚れを茎の切口でこすりふき取ったことから、石鹸を意味するポルトガル語「sabao」+「手（テ）を合成した語「サボンテ」が転訛した説や「シャボテイ（石鹸体）」が転じた説があり、他にも多数の説がある。漢字表記「仙人掌」は漢名からの借用。ただし、中国ではウチワサボテンを指し、仙人の掌のような形から当てたか。英名「Cactus」は、ギリシャ語「kaktos」から派生した語か。