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キリン・麒麟

きりん

[キリン・麒麟]
麒麟。英名｢Giraffa（ジラフ）｣。麒麟は本来は、古代中国に伝わる、牛の尾と馬の蹄を持ち、頭部に角がある想像上の動物を指す。日本には、足の速い獣を意味するアラビア語「zirafa（ジラファ）」を語源に持つ｢Giraffa（ジラフ）｣の名で伝来したが、初めて見た日本人が想像上の麒麟に見立てたことから定着したとされる。中国では野生動物のキリンは、｢長頸鹿（チャンジンル）」。