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切羽詰まる

せっぱつまる


[切羽詰まる]
事態が差し迫って追いつめられること、身動きがとれなくなることをいう。「切羽」は、刀の鐔(つば)の表裏に添える薄い金具のこと。この部分が詰まると、いざという時に鞘から刀身が抜き差しできなくなることから生じた言葉。なお、互いに譲らず、緊迫した状況で勝負を争うことを「鍔迫り合い（つばぜりあい）」というが、これは打ち合わせた刀を鍔もとで受け止めたまま互いに押し合うようすの意から生じたもの。