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東国東

ひがしくにさきぐん【大分県】


[東国東]
1878年、国東郡を東国東郡と西国東郡に分割したことで誕生した郡名。『国東』は、古くは国崎・国埼・国前とも書いた。平安期には見える地名、豊後国国埼郡国前郷。鎌倉期には国東郷。｢国東｣の字は、豊後国の東方に位置することから当てられたとされる。古代からの郡名｢國埼（君さき）郡｣については、｢豊後国風土記｣に景行天皇が周防国佐婆津を出航してこの国を望み、「国之崎乎（国の崎ならむ）」といわれたことによるとある。瀬戸内海の要津であった豊後国の岬（突端）の意とする説がある。