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益子

ましこまち【栃木県】


[益子]
古くは「増子（ましこ）」、「猿子（まし（ら）こ）」。「益子」の「益」は「増（ます）」の意、「子」は「処」の意で、集落がふえることを願った佳字地名とする説、「優（まさる）」が転じた「マシ（猿）」+「コ（処）」の意で他より優れる（高い）土地とする説、アイヌ語の「マシケ」（崖）に由来する説などがある。なお、鎌倉期に宇都宮氏系の豪族紀氏の子孫が益子氏を名乗り、以後約500年当地を領した。益子焼きが有名。