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牧野富太郎

まきのとみたろう


[牧野富太郎]
1862～1957
土佐国佐川村（現・高知県高岡郡佐川町）の裕福な商家に生まれた植物学者で「植物学の父」と言われ、多くの新種を発見した。その研究成果は５０万点もの標本や観察記録、「牧野日本植物図鑑」などの文献として残されていて、近代植物分類学の権威として高く評価されている。子供のころから植物採集に明け暮れる毎日を過ごし、１２歳で小学校を中退した後は、採集、写生、観察のかたわら欧米の植物学も学び、「植物学雑誌」や「日本植物志図篇」などの刊行によってしだいに学界の注目を集めるようになった。新種のヤマトグサに学名を付けて発表したのに続き、１８９０年にはムジナモを日本で初めて発見し、このことを正式な学術論文で世界に報告したことで世界的な知名度も得た。その後、東京帝国大学理科大講師などを経て６５歳のときに理学博士の学位を授与され、１９５０年には日本学士院会員、８１歳のとき第一回文化功労者、１９５３には東京都名誉都民となった。更に、１９５６年に９５歳で病没した後には文化勲章も授与された。小学校中退でありながら理学博士の学位も得た彼が生まれた日は「植物学の日」に制定されている。